– Nie obchodzi mnie, co myślisz! To mój dom. Mój. Przyprowadziłeś obcą kobietę i zdecydowałeś, że teraz ona tu rządzi?!
– Kasia, nie krzycz, dziecko usłyszy — – Artem wyjrzał na korytarz. – On wszystko rozumie.
– A kto w ogóle pytał o jego opinię? Kasia wskazała palcem na pokój, z którego dochodziły odgłosy kreskówek. – Kto pozwolił mu tu być? Ostrzegłeś mnie, zanim się wprowadzili?
Olga stała przy zlewie plecami do nich, powoli wycierając kubek. Nie kłóciła się, ale też nie odchodziła, jakby każdy jej ruch był przemyślany z wyprzedzeniem.
– Kasia, po prostu proszę o normalne… — zaczął Artem.
– Nie! urwała Ostro. – Nie pytasz. Milczysz, podczas gdy Tutaj wszyscy się przewracają: moje rzeczy są wyrzucane, szafy są przestawiane, moje ubrania są zamieniane na ich! Więc rozwiązujesz problemy?
– Mówiłem ci, że i tak zostaną z nami – mruknął. – Nie stało się to nagle.
– Powiedziałeś – “na kilka dni” – Kasia zacisnęła pięści. – A teraz dowodzi jak w domu! Czy to dla ciebie normalne?
Olga się odwróciła.
– Może przestaniesz robić scenę w kuchni? W końcu jesteśmy dorosłymi ludźmi. Jeśli istnieją roszczenia, możesz je omówić spokojnie.
– Spokojnie? Kasia roześmiała się gorzko. – Po prostu weszłaś i zaczęłaś robić, co chcesz. A teraz mam milczeć?
– Weszłam? Olga uniosła brwi. – Myślę, że to twój brat to załatwił. A może myślisz, że on sam nic nie może zrobić?
Katya rzuciła okiem na Artema-ten ponownie spuścił oczy, wpatrując się w podłogę, jakby prawda była tam ukryta.
– Właśnie go użyłaś, bo ma dach nad głową – odcedziła Kasia. – To wszystko.
– To już chamstwo – odpowiedziała spokojnie Olga. – Jeśli chcesz tu zostać, będziesz musiał nauczyć się komunikować bez obelg.
Zapadła bolesna cisza.
– A może powinieneś odejść? nagle powiedział Artem, nie podnosząc głowy. – I tak jesteś niezadowolona.
Kasia zamarła.
– Co powiedziałeś?
– Po prostu … ciągle jesteś zły. I ciężko ci. Może łatwiej będzie Ci żyć osobno…
Kasia patrzyła na niego, nie wierząc własnym uszom. Jakby ktoś jednym ruchem zniszczył cały ich świat.
– Więc wyrzucasz mnie z mojego mieszkania?
– Nie wyrzucam… po prostu…
– Mama by cię nie poznała – powiedziała cicho.
– Nie zaczynaj o mamie – burknął.
– A kto, jeśli nie ja, dbał o Ciebie? Kiedy siedziałeś bez pieniędzy miesiącami, kto kupował jedzenie? Ja? Czy ona?
– Nie prosiłem…
– Oczywiście, że nigdy o nic nie prosisz. Po prostu milczysz, podczas gdy inni robią wszystko za ciebie. A teraz znalazłeś kogoś, kto zajmie moje miejsce i myślisz, że powinnam się poddać?
– Wystarczy-wtrąciła się Olga. – Nie musimy słuchać Twoich napadów złości. Porozmawiamy, gdy się uspokoisz.
Kasia nagle chwyciła swój ulubiony kubek ze stołu-stary, z łuszczącym się wzorem bzu-i z całej siły wrzuciła go do kosza. Rozległ się głośny huk.
– Porozmawiamy, kiedy się uspokoję? – powtórzyła. – Jesteś w moim domu. Ale dobrze. Porozmawiać.
Wyszła na korytarz, chwyciła kurtkę, podciągnęła Buty i wybiegła z mieszkania.
Na zewnątrz było szaro, z nieba spadał drobny, kolczasty śnieg. Kasia stała przy wejściu, drżąc i często oddychając, jakby właśnie przebiegła maraton. W głowie panowała pustka.
Spojrzała na okna swojego mieszkania. Nie, już nie mój.
Teraz jest kochanką.
Pewnego wieczoru Katya wróciła do domu i jako pierwsza zobaczyła na wieszaku kurtkę innej osoby. Niebieska, pulchna, z jasnoróżową podszewką. Nie jej i nie Artema. Kasia tylko w milczeniu przeszła obok i zamknęła się w łazience.
Wszystko zaczęło się w ten sposób.
Kiedyś było inaczej. Katya wstała o szóstej rano, aby zdążyć na otwarcie kliniki. Jadłam śniadanie w ciszy, żeby nie obudzić Artema. Pracował w magazynie, zmiany były różne i wstawał później. Ugotowała owsiankę, pokroiła chleb – zawsze kupiony w promocji, sporządziła listę zakupów na wieczór. Jej ulubionym czasem jest wczesny poranek, kiedy miasto wciąż śpi, a kuchnia wydaje się być jedynym żywym miejscem.
Kasia nie znosiła chaosu. Uwielbiała porządek: wszystko musi być na swoim miejscu-ręczniki, talerze, koce, a nawet plastikowe miski.
Artem zawsze był łagodny. W szkole był obrażany, a ona go broniła. Kiedy mama zachorowała, Kasia wzięła na siebie całą odpowiedzialność: leki, kolejki, zaświadczenia. Po jej śmierci oboje zapadli się w pustkę. Wtedy Kasia powiedziała:
– Damy radę. Najważniejsze-razem.
Skinął głową. Ale “razem” z jakiegoś powodu oznaczało, że pracuje, gotuje, płaci. I “szuka siebie”,” próbuje różnych opcji”,” myśli o kursach”,”tymczasowo dorabia”. Tak było już trzeci rok.
Kasia nie była osobą, która narzeka. Po prostu starała się żyć.
Olga pojawiła się codziennie, jakby jej przybycie do ich życia było czymś zwyczajnym. Artem poznał ją z przyjaciółmi. Początkowo spotkania odbywały się u Olgi. Kasia nie miała nic przeciwko. Ale wkrótce Olga zaczęła “zaglądać”. Albo Pralka się zepsuła, potem dziecko zachorowało, potem praca opóźniła — a droga do nich wydawała się zbyt odległa. Kasia myślała: ok, chwilowo.
Miesiąc później Katya wróciła do domu i zastała Olgę przestawiającą słoiki na półkach.
– Po prostu nie widzę soli obok mąki — wyjaśniła spokojnie. – Czuję się nieswojo.
Kasia odpowiedziała:
– To moja kuchnia.
Olga tylko wzruszyła ramionami:
– Po prostu wszystko uporządkowałam.
Następnego dnia zniknęła miska, z której Kasia karmiła bezpańskiego kota. Potem z zamrażarki zniknął pojemnik z gołąbkami, które przygotowywała do pracy. Nikt nie wyjaśnił dlaczego. Artem powiedział:
– Chyba przypadkowo wyrzucony. Jest też mało miejsca.
Kasia nie umiała się kłócić. Zamykała się, robiła ciszej. Zacząłem myć podłogi dwa razy dziennie, myć częściej, przenosić rzeczy — jakby można było znaleźć sens w porządku.
Artem i Olga rozpoczęli własne życie. Stał się inny u jej boku-głośniejszy, bardziej pewny siebie. Trzaskał drzwiami, rozmawiał przez telefon na korytarzu. Zirytowany, jeśli Kasia robiła uwagi.
– Jesteś już dorosła-mówił. – Dlaczego trzymasz się drobiazgów?
Jego garderoba się zmieniła: pojawiły się nowe rzeczy. W lodówce świecił ostry keczup, potem płatki z czekoladą, potem jogurt dla dzieci.
Pewnego ranka Katya weszła do łazienki i zobaczyła: na lustrze stoją teraz cztery szczoteczki do zębów. Jeden — jej, drugi-Artema, pozostałe dwa-obcy.
To był znak. Nikt nie zapytał. Nie dyskutowałem. Po prostu zaczęli żyć, jakby Katya była zbędna.
Na spotkaniu w poliklinice główny lekarz Svetlana Viktorovna zauważyła:
– Kasia, wszystko w porządku? Ostatnio wyglądasz, jakbyś nie był sobą.
Kasia skinęła głową.
– W porządku.
Ale miała sny. Jakby była gościem w czyimś domu. Idzie po swojej kuchni, a tam są obcy ludzie, obce dźwięki. I milczy. I nikt nawet nie pyta, jak się czuje.
Pewnego wieczoru postanowiła porozmawiać z bratem.
– Temat, to nie jest normalne. To mój dom. Nie mam nic przeciwko gościom, ale powinni być gośćmi, a nie gospodarzami.
Wypuścił powietrze.
– Kasia, zrozum. Czuję się z nią dobrze. Jestem z nią … dorosły. Ma dziecko. Potrzebują też Domu. Jesteś miła. Poradzić sobie.
– Nie chodzi o dobroć-powiedziała. – Chodzi o szacunek. Ona mnie nie szanuje. A ty na to pozwalasz.
Odwrócił się. Jak zawsze.
– Kasia, to już za dużo-powiedział Artem, nie odrywając się od telefonu.
Kasia stała przy szafie na korytarzu. W rękach jest paczka z jej rzeczami wyciągniętymi z dolnej szuflady. Rzeczy były jakoś ułożone, a na nich leżała jej szata. A w szufladzie są teraz starannie ułożone rzeczy Olgi.
– To moje rzeczy, temat. Mój. Ile można?
– Nie nosisz tej szaty. Nie widzę problemu-odpowiedział ze zmęczeniem. – Ola po prostu posprzątała. Dlaczego jesteś taki zły?
Kasia rzuciła paczkę na podłogę.
– Nawet o to nie pytałeś. Nic nie pytasz. Po prostu postaw mnie przed faktem: teraz tak jest. Kim jestem? Lokatorka?
Olga wyszła z kuchni, wycierając ręce o ręcznik.
– Nikt cię nie wyrzuca, jeśli o tym mówisz-powiedziała spokojnie. – Ale najwyraźniej nie zdajesz sobie sprawy, że życie idzie do przodu. Teraz jest Was więcej niż dwóch.
– Rozumiem-zwróciła się do niej Ostro Kasia. – Zrozumiałam, kiedy wyrzuciłaś moje kubki.
– Były z pęknięciami-wzruszyła ramionami Olga. – Picie z takich jest niebezpieczne. Pomyślałem, że nadszedł czas, aby odnowić kuchnię.
Kasia się roześmiała. Śmiech był gorzki, ostry.
– Odświeżyć kuchnię? Może zrobisz listę-co jeszcze wyrzucić?
Olga spojrzała na Artema.
– Będziesz z nią rozmawiać, czy znowu udawać, że nic się nie dzieje?
Artem podniósł wzrok, westchnął i powiedział cicho:
Kasia, może jeszcze gdzieś zamieszkasz? Wszyscy jesteśmy teraz na nerwach. A Ty tylko pompujesz więcej.
Kasia zamarła. Kilka sekund ciszy.
– Temat, czy w ogóle rozumiesz, co mówisz? “Zamieszkasz gdzieś”? Mam własne mieszkanie. Mieszkałeś w niej, bo jesteś moim bratem. A teraz mnie wyrzucasz?
– Bez dramatu, proszę-westchnął. – To wszystko małe rzeczy. Zawsze wszystko nadymasz. Nie po ludzku.
– Po ludzku? – co? – podeszła do niego Kasia. – Po ludzku to pytanie. Po ludzku to szacunek. A ty po prostu złapałeś wszystko. Jestem w swoim pokoju jak nieznajoma. Wieszasz u mnie nawet bieliznę.
– Wystarczy-powiedziała cicho Olga. – Nie zaprzyjaźnimy się. To jasne. Dalej-wybór należy do ciebie. Jeśli chcesz żyć w konflikcie, żyj. Ale nie zdziw się, jeśli pewnego dnia przestaniesz być zauważany.
Kasia przypomniała sobie-jak wybuch-oddział szpitalny, rękę mamy w swojej. Jak szeptała wtedy: “będę przy temacie. Zawsze. Nie pozwolę mu upaść.”Miała dwadzieścia pięć lat. Artem-dwadzieścia jeden.
Dorósł. I stał się obcy.
Tej nocy Kasia długo nie mogła spać. Leżała, wpatrywała się w sufit. Słyszałem, jak światła włączały się i wyłączały w sąsiednim pokoju, jak dziecko kaszlało, jak Artem powiedział półgłosem: “daj spokój, ona nie jest na zawsze…”
I nagle nadeszła decyzja. Spokojny. Wyraźny.
Postanowiła odejść. Nie przez Olgę. Nie przez Artema. Dla siebie.
Rozwiązanie przyszło nagle: rano napisała do Nikity-starego kolegi z klasy, z którym nie rozmawiała od dawna, ale który niedawno wrócił z wojska i szukał mieszkania. Kasia wysłała wiadomość:
– Chcesz, mogę wynająć Ci pokój w mieszkaniu trzypokojowym. Ale z warunkami.
– Z którymi? – co? – spytał.
– Ustanowisz tam ścisły porządek. Aby wszystko było zgodnie z harmonogramem, nawet lodówka.
Chwilę później odpowiedział:
– To mi odpowiada.
Tego samego wieczoru Kasia spakowała się. Trzy torby: ubrania, książki, apteczka, czajnik, pościel. Wszyscy. Artema nie było w domu. Olga stała w drzwiach w milczeniu, z szyderczym wyrazem twarzy. Bez słowa, bez pytań.
Kasia zatrzymała się u progu.
– Wszystko, temat-napisała w komunikatorze. – Wynajęłam pokój. Żyła. Wybieram siebie.
Odpowiedź przyszła za pół godziny:
– Kasia, mówisz poważnie?
Nie odpowiedziała.
Małe studio na obrzeżach miasta. Minimalistyczne otoczenie: samotna szafa, kuchenka, szara podłoga. Bez zbędnych szczegółów, bez dywanów, bez zamieszania. Okno wychodziło na park leśny. Kasia odłożyła torby, podeszła do okna, zamknęła oczy i wzięła głęboki oddech.
Cisza.
Tydzień później w mieszkaniu przy Szewczenko, 12, zapanował wzorowy porządek.
Nikita okazał się człowiekiem słowa. Przyniósł tabliczkę z harmonogramem dyżurów, zorganizował oddzielne półki w lodówce i usunął wszystko z parapetów.
Trzeciego dnia Artem napisał do Katy:
– Ten facet wyrzucił moje rzeczy do śmieci. Zwariowałaś, przyprowadziłaś go do nas?
Kasia zignorowała wiadomość. Kilka godzin później brat przysłał kolejne:
– Powiedział twoimi słowami: “po prostu żyłeś, Artem. A teraz żyj zgodnie z zasadami”.
Kasia przełączyła telefon w tryb cichy.
W jej studiu wszystko było proste: jedno krzesło, jeden stół, Półka z książkami i biały kubek kupiony w fixie. Stała na parapecie.
Pewnego razu, przechodząc obok sklepu, Kasia zauważyła znak “Wynajem mebli”. Wszedłem i wynająłem duży miękki fotel. Następnego dnia został dostarczony. Wydawało się to niemal absurdalne w małym pokoju, ale postawiła go przy oknie. Wieczorem usiadła i zasnęła w nim.
Po raz pierwszy od dłuższego czasu udało jej się naprawdę odpocząć.
Olga napisała do niej tylko raz.
– Czy w ogóle masz sumienie? To twój brat.
Kasia usunęła wiadomość bez przeczytania jej do końca.
Pewnej soboty, wchodząc do magnesu przy domu, spotkała byłą sąsiadkę, Galinę Iwanowną.
– Kasia? Co tu robisz? Mieszkasz na Szewczence, prawda?
— Wyprowadziła się-odpowiedziała Kasia. Postanowiłam zacząć żyć samodzielnie.
– Od brata? Halina Iwanowna – Podobno jest teraz z jakąś kobietą … z charakterem.
Kasia skinęła głową.
– Niech Mieszka z kim chce. Najważniejsze — że nie ze mną.
W starym mieszkaniu Artem próbował przeciwstawić się nowemu lokatorowi. Nikita nie przeklinał. Po prostu spokojnie powiedział:
– Zasady są takie same dla wszystkich. Albo ich przestrzegasz, albo nie.
Artem zaczął narzekać na Olgę. Olga była zła. Syn był kapryśny. Dom znów pogrążył się w konfliktach — dopiero teraz bez Kati. Kilka tygodni później Olga zaproponowała, że przeprowadzi się z powrotem do matki. Artem zgodził się.
Kiedy odeszli, Nikita napisał do Katyi:
– Mieszkanie jest wolne. Jeśli chcesz, możesz wrócić.
Kasia podziękowała. Ale nie przyszła.
W kwietniu kupiła nowy zestaw pościeli. Szaro-zielony kolor. Bez wzorów. Pierwszego dnia, kiedy położyłam łóżko, otworzyłam okno. Lekka bryza lekko kołysała tiulem. Było tak cicho, że gdzieś w oddali słychać było brzęczenie transformatora.
Kasia ugotowała kaszę gryczaną. Bez soli. Nie dlatego, że oszczędzała, ale dlatego, że tak bardzo jej się podobało.
Siedząc przy oknie, obserwowała wieczorne światło. W telefonie pojawiła się wiadomość od Artema:
“Czy po wszystkim śpisz normalnie?»
Spojrzała na ekran. Pomyśleć. I odpowiedziała:
— I. Spać.
Potem wyłączyłem dźwięk.
