Ojciec opuścił rodzinę, pozostawiając kobietę z małym dzieckiem. Ile razy świat był już świadkiem takich dramatów? Nie licz. Takie sytuacje od dawna są znanym tłem życia — nie są już szokujące ani zaskakujące. Nawet w społeczeństwie pojawił się rodzaj ironii na ten temat: mówią, że tata poszedł po chleb i … nigdy nie wrócił.
Niektórzy mężczyźni, którzy porzucili swoje dzieci, mają nawet niemal romantyczny obraz w oczach porzuconych kobiet-jak bohaterowie przygód. Albo marynarz w dalekiej podróży, potem astronauta, który podbija odległe galaktyki, albo Tajny agent na ważnym zadaniu. Oczywiście to tylko fikcja, bajka dla dziecka. Ale co jeszcze można powiedzieć dziecku, aby wyjaśnić, że ojciec po prostu odszedł, ponieważ okazał się samolubny? Czasami łatwiej jest stworzyć historię o bohaterze ratującym świat.
Ale są jeszcze trudniejsze sytuacje… co powiedzieć dziecku, jeśli nie ojciec znika, ale matka? Kiedy kobieta sama się odwraca i zostawia córkę pod opieką mężczyzny, który nie jest jej nawet ojcem? Jak to wytłumaczyć? Jakie słowa? Jakie dowcipy tu wymyślisz?
O tym myślał Aleksiej Dulcew. Siedział w kuchni, pochylony nad stołem, słuchając mierzonego tykania zegara ściennego. Za oknem dzień zaczynał się jak zwykle-Miasto się budziło, domy i ulice powoli ożywały. A wewnątrz Leshy wszystko było napięte jak napięta struna. Konwulsyjnie ścisnął ręce, próbując powstrzymać ich drżenie. Whisky jęczy, jakby z przeziębienia, oczy płonęły jak piasek – takie było zmęczenie, taki smutek w środku.
Naprzeciwko niego na stołku siedziała dziewczynka w wieku trzech lat. Mały cud, tak jak lalka: duże oczy w Kolorze leśnego mchu, Podwójne rzędy puszystych rzęs, różowe policzki i usta z sercem. Gęste, kręcone włosy w ciemnobrązowym kolorze sprawiły, że wyglądała jak postać z reklamy szamponu dla dzieci.
To była Karina. Niedawno skończyła trzy lata. Teraz pilnie bawiła się łyżką w kaszy manny-słodkiej i lepkiej. Od czasu do czasu zapominała o jedzeniu, oczarowana oglądając kreskówkę o kotach na ekranie telewizora. Uwielbiała koty. Kiedyś zwierzył się Aleksiejowi: “chcę kotka, naprawdę chcę”. Ale natychmiast westchnęła i dodała: “mama nie pozwala. Mówi, że jest uczulona na wełnę”.
Później Aleksiej dowiedział się, że to nieprawda. Zhenya nie miała alergii. Po prostu była zbyt leniwa, by się nią opiekować — ani kotkiem, ani dzieckiem.
Lesha położył policzek na pięści i wziął głęboki oddech-z bólem, z wewnętrznym rozdarciem. Miał zaledwie dwadzieścia sześć lat. I wydawało się, że żył już czterdzieści lat.
– Leszenko, zjadłam wszystko-powiedziała Karina, delikatnie odsuwając talerz, na dnie którego pozostały ślady rozmazanej owsianki.
– Dobrze-odpowiedział, wstał, wziął naczynia i wrzucił do zlewu. – Idź się ubrać. Czas już iść.
– Nie chcę iść do przedszkola – nadymała się dziewczyna, kołysząc nogami.
– Muszę, Karynko. Uśmiechnął się słabo, przypominając sobie, jak jego ojciec mówił mu to samo jako dziecko: “trzeba, Lesha, trzeba”.
– Dlaczego? – dziecko się nie uspokoiło.
– Bo dorośli chodzą do pracy, a dzieci do przedszkola. Gdybym nie pracował, zostałbym z Tobą. Ale wtedy nie mielibyśmy nic jeść, prawda?
– A moja mama nie pracuje! – oburzona Karina. – Niech zostanie ze mną! Gdzie ona jest? Dlaczego ona może być w domu,a ja nie?
Aleksiej zamarł. Nie spodziewał się, że pytanie pojawi się tak szybko. Myślałem, że zdąży się przygotować. Pomylić się.
– Mamo … wyjechała, ma sprawy-mruknął, zaczynając myć talerz, żeby zająć ręce.
– Niedługo wróci? – głos dziewczyny był subtelny, pełen niepokoju.
– Sam Nie wiem-wycisnął Lesha, strząsnął pianę z rąk, wziął głęboki oddech i odwrócił się do niej: – Karina, słuchaj. Być może będziesz musiał trochę zamieszkać u babci Tamary.
Karina skrzywiła się, jakby połknęła coś gorzkiego.
– Nie chcę iść do babci … jest ciemno i cicho. Dziwnie pachnie, szczególnie w pobliżu łóżka. Babcia kaszle, zapala świece i rozmawia ze zdjęciem-z Bogiem. Boję się tam. Mówi, że babay mieszka w domu i jeśli źle się zachowuję, zje mnie w nocy. Staram się… a ona i tak jest zła. Krzyczy, żebym nie biegała, nie śmiała się, nie grała… i nazywa mnie… “dzieckiem grzechu” i “złym nasieniem”.
Aleksiej zakrył twarz dłonią. Przypomniał sobie Tamarę Nikołajewną-surową, starą, ciągle niezadowoloną z życia kobietę. Zhenya urodziła późno, a teraz stała się prawdziwą furią, zbyt religijną i okrutną w swoim rozumieniu wychowania. Jak nauczycielka z najstraszniejszych wspomnień szkolnych.
Jak będzie mogła opiekować się żywym, aktywnym dzieckiem? Karina jest energiczną dziewczyną, nie można jej zostawić bez uwagi nawet na minutę. A Tamara Nikołajewna? Tak, a także położy dziecko na kaszy gryczanej w kącie…
– Ubierz się kochanie-powiedział, spoglądając na zegarek. – Już się spóźniamy.
Karina westchnęła i wyszła. Alex został sam, Patrząc przed siebie. Myśli pociągnęły go z powrotem — do momentu, w którym wszystko się zaczęło…
Poznał Genyę około półtora roku temu. Luksusowa brunetka o wyrazistych oczach podbiła go od pierwszego wejrzenia. Wydawało się, że go oczarowała-nie bez powodu mówią, że zielonooki wiedzą, jak czarować. Wtedy nawet nie wiedział, że ma dziecko. Karina Zhenya zostawiła matkę na wsi-poza zasięgiem wzroku, jakby w cieniu.
Dopiero gdy Lesha zaczął mówić o wspólnej przyszłości, żenia otworzyła karty. Dorastała w odległej wiosce, wychowywana przez matkę-wdowę. Uciskała ją cisza i spokój wiejskiego życia. Po szkole wyjechała do miasta – po marzenia, po kolorowe życie.
Ale w mieście było wiele dziewczyn takich jak ona — pięknych, ambitnych, marzących o najlepszym. Zhenya poszła na uniwersytet, zaczęła spotykać się z zamożnym facetem, który wydawał jej się biletem do świetlanej przyszłości.
Na trzecim roku dowiedziała się, że jest w ciąży. A jej kochanek okazał się nie księciem, ale tchórzem. Dał jej pieniądze – ” na wszystko — – i zniknął. Mówiono, że po ukończeniu studiów wyjechał za granicę.
Żenia długo się zastanawiała, ale zdecydowała się na aborcję. Jednak lekarze w klinice powiedzieli, że termin jest zbyt długi, a prawo zabrania. Załamana i zagubiona porzuciła naukę, zdając sobie sprawę, że jej życie zmieniło się dramatycznie.
Tak pojawiła się Karina … ale dziewczyna prawie nie wiedziała o matczynej miłości-zaraz po urodzeniu Zhenya zabrała dziecko na wieś, pozostawiając pod opieką matki. Sama wróciła do miasta, zapewniając wszystkich i siebie: “trzeba zarabiać na dziecko. Gdzie to zrobisz na wsi?».
W metropolii dostała pracę jako kelnerka w popularnym lokalu o nazwie “Orfeusz”. Żenia nie straciła nadziei na lepszy udział. Wciąż marzyła o spotkaniu z bogatym mężczyzną, który wyciągnie ją z biedy. Wyobrażałem sobie siebie obok szlachetnego narzeczonego na białym BMW, ale lata mijały, a samochód nigdy nie przyjechał. Zamiast tego pojawił się Lesha.
W przeciwieństwie do większości odwiedzających kawiarnię, Aleksiej zostawił żonie napiwek nie drobiazgiem, ale przyzwoitym banknotem. To od razu przykuło moją uwagę — najwyraźniej mężczyzna nie jest biedny. Dziewczyna natychmiast obudziła zainteresowanie. Uśmiechnęła się, podała swój numer telefonu i pomyślała w myślach: może to początek czegoś ważnego?
Okazało się, że Lesha jest początkującym przedsiębiorcą. Jego sukces był wciąż świeży, ale już zauważalny. Dorastał w małej wiosce robotniczej, w rodzinie zwykłych ludzi: matka pracowała jako nauczycielka, a ojciec jako tynkarz. Mały Leszek często pomagał ojcu-trzymał wiadra — podawał narzędzia, obserwował pracę. Te lekcje pozostały z nim na całe życie.
Jako dorosły ukończył Technikum Budowlane. W ciągu dnia uczył się, a wieczorami dorabiał-układał płytki, tynkował ściany, zdobywał doświadczenie. Później zdałem sobie sprawę, że jeśli chcesz coś osiągnąć, musisz jechać do dużego miasta. W stolicy poznał biznesmena o imieniu Danil Svitov — charyzmatycznego i zdeterminowanego. Szybko stał się jego partnerem i mentorem. Wspólnie uruchomili firmę remontową. Firma rosła, klientów było coraz więcej, a Alexey objął stanowisko dyrektora.
Miał pieniądze, perspektywy i poczucie, że życie dopiero się zaczyna. To wtedy, na fali sukcesu, w jego życiu pojawiła się Zhenya. Po pół roku romantycznych randek i kolacji przy świecach zaczęła mówić o małżeństwie. Dla niej Aleksiej nie był tylko mężczyzną-dawał nadzieję na spokojną przyszłość. Miała dość pracy jako kelnerka i wiecznej potrzeby udawania, że jest wesoła dla napiwków.
Ale jeden sekret pozostał między nimi przez cały ten czas. Pewnego dnia Zhenya przyszła do jego domu-blada jak prześcieradło. Aleksiej od razu zauważył, że coś jest nie tak:
– Co się z tobą dzieje? Chora? – co? – spytał zaniepokojony, odprowadzając ją do pokoju.
Żenia nie zdążyła nawet usiąść. Usta drżały, palce szarpały Brzeg koszulki, łzy były gotowe do przebicia:
– Lesha, muszę ci powiedzieć… mam córkę. Nazywa się Karina. Zostawiłam ją u babci na wsi. Nie dlatego, że nie lubię-wręcz przeciwnie. Tęsknię za nią każdego dnia! Po prostu … bałam się, że mnie odepchniesz, gdy się dowiesz. Teraz jest taki czas-kobieta z dzieckiem jest uważana za ciężar. To okrutne, ale prawdziwe. Nie chciałam tego zepsuć.…
Rozpłakała się i dodała z bólem:
– Jeśli chcesz odejść, zrozumiem. Ale wiedz: Kocham Cię…
Aleksiej był zdezorientowany. Kobiece łzy zawsze działały na niego mocniej niż jakiekolwiek słowa. Usiadł obok, delikatnie przytulił ją za ramiona:
Jeśli cię kocham, Jak mogę nie przyjąć twojej córki? Nie może tak być. Po prostu nie musiałem ukrywać — zrozumiałbym wszystko od razu.
Tydzień później po raz pierwszy zobaczył Karinę. Dziecko o matczynych oczach i pulchnych policzkach podbiło go na miejscu. Kiedy dał jej piękną lalkę, jej oczy rozjaśniły się jak szmaragdy, a Lesha zrozumiał: jest bezpowrotnie zagubiony.
Później to on nalegał, aby zabrać dziewczynę do miasta. Jednak Zhenya nie była zbyt entuzjastyczna:
– Lesha, jesteś cały dzień w pracy. Dziecko wymaga uwagi, troski … a powietrze w wiosce jest czystsze, mniej chore. Jesteśmy młodzi, przeżyjmy trochę dla siebie. Wesele zagramy – wtedy zdecydujemy…
Został zraniony, ale przypisał to podnieceniu. W końcu zgodzili się: Karina zostaje zabrana, ale oddana do żłobka. Żenia rezygnuje z pracy, Lesha stara się być prawdziwym ojcem dziewczyny. Rejestrują małżeństwo, on oficjalnie adoptuje Karinę. Wydawałoby się, że szczęście się wydarzyło.
Ale po roku wszystko się zawaliło. Okazało się, że jego partner Danil Svitov był zamieszany w ciemne Schematy — wykorzystał biznes do “prania” pieniędzy. Gdy tylko rozpoczęły się kontrole, cały brud spadł na Aleksieja. A sam Świtow zniknął-wyjechał za granicę, zabierając ze sobą część środków.
Ale najgorsze jest to, że Zhenya również wyjechała z nim. Zdradziła Lesha z jego przyjacielem, a kiedy stało się niebezpieczne, po prostu odeszła, nigdy się nie oglądając. Zostawiła krótki zimny list:
“Lesha, zrozum — nie chcę żyć w strachu, ukrywać się przed śledczymi i widzieć, jak wszystko się rozpada. Nie potrzebuję spotkań przez kraty. Wyjeżdżam z Danią. Możesz oddać Karinę babci Tamarze. Powiedz jej, że już nie wrócę. Mam nadzieję, że rozwód załatwisz bez zbędnego hałasu. Ani ty, ani ja nie potrzebujemy sądów…”
Aleksiej przeczytał list kilka razy, jakby miał nadzieję, że Znaczenie się zmieni. Ale słowa pozostały takie same-każde z nich uderzyło w serce jak cios. To nie zdrada go złamała. Nie zdrada. A obojętność Zhenyi na Karinę-na dziewczynę, która na nią czekała, wierzyła.
– Obwiniasz mnie? wyszeptał patrząc na kartkę papieru, jakby mógł odpowiedzieć. – Myślisz, że powinienem był podejrzewać? Myślisz, że powinienem był szpiegować? Ufałem Ci. Ufał mu. I dostałem w plecy dwa noże na raz. A teraz mówisz, że byłem ślepy?
Stał w kuchni, patrząc na dziecko porzucone przez matkę. Ta, mała i delikatna, wydawała się szczególnie samotna wśród światła i ciszy. W tym momencie zdał sobie sprawę: jego własne życie, choć trudne, było jednak łagodniejsze. Kochali go rodzice. A ta dziewczyna? Kto przytulił ją na noc? Kto mówił, że jest potrzebna?
“Żenia nigdy jej nie kochała” — zdał sobie sprawę. – “A ja byłem głupcem. Jak mogłem tego nie zobaczyć?»
Zabrał Karinę do przedszkola. Milczała, tylko mocno trzymała go za rękę. A kilka dni później Lesha zabrał ją ze sobą do wioski, do swojej babci-jedynego pozostałego krewnego.
Ale gdy samochód podjechał do furtki, dziewczyna zaczęła płakać. Jej palce konwulsyjnie ściskały jego dłoń, głos drżał:
– Boję się … proszę, NIE zostawiaj mnie tutaj … proszę…
Tamara Nikolaevna wyszła z domu — surowa, z niezadowoloną twarzą. Ostro odciągnęła wnuczkę od Aleksieja:
– Przestań ryczeć! Miasto Cię rozwiązało, prawda? Teraz uporządkujemy. Może chociaż nie dorośniesz tak jak twoja matka…
Serce Leshy skurczyło się na widok płaczącej twarzy Karinki. Nic nie powiedział, szybko wsiadł do samochodu i odjechał. Chciałem uciec od wszystkiego, co bolało. Ale ledwo ruszając się, zobaczył w lusterku wstecznym, jak Karina wyrywa się z rąk babci i biegnie za samochodem, płacząc i łapiąc oddech:
– Tato! Tatusiu, nie wychodź! Nie zostawiaj mnie, proszę!
To było jak porażenie prądem. Aleksiej gwałtownie zahamował, wyskoczył z samochodu, podbiegł do dziewczyny, usiadł i mocno przytulił:
– Wybacz mi, kochanie. Nie zostawię cię. Obiecać. Słyszysz? Nie ma mowy…
Babcia wyskoczyła za nią, krzycząc i grożąc sądem. Ale Lesha już podjął decyzję. Wsadził Karinę do samochodu i pojechał z powrotem do domu. Cały weekend spędzili razem. Dziewczyna nie odeszła od niego ani na krok-bała się, że znowu straci.
Początkowo chciał poprosić matkę o pomoc, ale zdał sobie sprawę, że jeśli zdecyduje się być ojcem, musi sobie z tym poradzić. I naprawdę to zrobiłem. Opieka nad Kariną stała się jego filarem, gdy świat upadł po zdradzie. Powstrzymała go od rozpaczy.
Minął rok. Aleksiejowi udało się uniknąć więzienia, ale wszystko inne — biznes, mieszkanie, reputacja — zostało utracone. Musiałem zacząć od zera: ponownie pracować jako dekorator, przyjmować wszelkie zamówienia. Życie stało się skromne, ale uczciwe.
Karina została z Aleksiejem. Babcia Tamara nigdy nie zdążyła pozwać – nagle miała zawał serca.
Alexey nauczył się być prawdziwym ojcem. Każdego ranka próbowałem zaplatać warkocze mojej córki — ale okazało się to niezręczne i niezdarne. Karina nie była obrażona, tolerowała jego wysiłki, dopóki nie znalazł kardynalnego rozwiązania — postanowił krótko obciąć dziewczynkę.
Pewnego dnia, kiedy Karina znów zachorowała, Lesha nie zostawił jej samej i zabrał ze sobą do pracy. Usiadł w pustym pokoju, dał zabawki i słodycze, poprosił o ciche siedzenie. Ale ledwie zapanowała cisza, gdy rozległ się głośny krzyk dziecka:
Paaaapa Tata Lesha!
Porzuciwszy wszystko, Aleksiej podbiegł do niej, czekając na najgorsze. Jednak otwierając drzwi, prawie zaśmiał się przez łzy ulgi-dziewczyna była cała i zdrowa. Tylko, że jej głowa wyglądała … delikatnie mówiąc, niecodziennie.
– Tylko trochę nacisnęłam … a to jest BAM! – I nie zmywa! – szlochała.
Cała jej włosy były pokryte pianką poliuretanową. Alexey natychmiast chwycił dziecko w ramiona i pobiegł do swojego ulubionego fryzjera — tam, gdzie był znany od dawna.
– Robert! Ratuj! To nagły wypadek! wtargnął do środka, gestykulując i patrząc z oczami pełnymi paniki, jakby nadszedł koniec świata.
Robert, mężczyzna z brodą, o szerokich ramionach jak leśniczy, wyraźnie się zdenerwował. Jego pewne ręce, które fachowo posługiwały się maszyną, nagle stały się niezdarne. Był fryzjerem, a nie dziecięcym fryzjerem. Męskie fryzury? Tak, oczywiście. Ale małe dziewczynki? To oczywiście nie jest jego strefa komfortu. Ale nie można było odmówić przyjacielowi.
Karina siedziała na krześle, szlochając i pocierając łzy po policzkach. Oczy błyszczały, usta drżały. Kiedy Robert zbliżył się z maszyną, dziewczyna krzyczała z przerażeniem-obraz brodatego “wujka z brzęczykiem” wywoływał u niej paniczny strach.
Po wielu przekonaniach, a nawet rozmowie wideo z pomocą mamy, fryzura nadal miała miejsce. Włosy Kariny były teraz krótkie, jak dzieciak z podwórka. Na widok swojego odbicia znów rozpłakała się:
– Teraz wcale nie jestem dziewczyną … wygląda jak Wowka z sąsiedniego wejścia…
Lesha przytulił ją za ramiona i powiedział stanowczo:
– Bzdury! Jesteś najpiękniejszą dziewczyną na świecie. Nawet jeśli się golisz łyso.
Poczuła się trochę łatwiej, chociaż w środku wciąż było coś niepokojącego.
Ten przypadek stał się tylko jednym z wielu, z którymi spotkał się Aleksiej, wychowując dziewczynę w pojedynkę. W sprawach kobiet był jak w gęstym lesie: Rajstopy, sukienki, spinki do włosów — wszystko to było dla niego tajemnicą. Dlatego najczęściej kupował jej wygodne dżinsy, trampki i bluzy, nie zdając sobie sprawy, że zmienia ją z księżniczki w prawdziwego buntownika Ulicznego.
Szczerze próbował wejść do jej świata-grał w lalki, choć czuł się głupio, bo piłka i bramka były dla niego jaśniejsze. Z czasem nauczył się moczyć plamy z soku, prasować szkolne koszule, a nawet szyć guziki.
W wieku ośmiu lat Karina miała krótką fryzurę, ale Lesha znała już wszystkich swoich ulubionych koreańskich idoli po imieniu, a zamiast rocka w jego samochodzie były teraz piosenki BTS i Blackpink. Czasami nawet próbował śpiewać pomimo okropnego akcentu.
Zmieniła się również kuchnia. Aleksiej prawie przestał gotować swoje ulubione-kotlety z cebulą lub wątrobę w śmietanie, ponieważ Karina ich nie tolerowała. Teraz upiekł szarlotki i zrobił lasagne, którą córka jadła z taką przyjemnością, jakby była naprawdę pokarmem bogów.
Lesha uważał, że godnie radzi sobie ze swoją rolą. I rzeczywiście wszystko szło dobrze… aż do momentu, gdy Karina skończyła dziesięć lat.
Ten zimowy dzień zaczął się od niepokoju. Rano dziewczyna czuła się źle-policzki nie paliły się na mrozie, twarz była blada jak papier. Przyszła do szkoły na czas, mając nadzieję, że pozostanie niezauważona. Dziewczyny wesoło dyskutowały o nadchodzących wakacjach, a Karina w milczeniu siedziała przy biurku, spuszczając wzrok.
Z klasa wdarł się Sidorow, cały lśniący:
– Chłopaki! Matematyki nie będzie! Nauczycielka zachorowała! radośnie oznajmił.
– Brawo! koledzy z klasy odezwali się radośnie.
Ale następujące słowa były ciosem dla Kariny:
– Ale fizra będzie pierwszą lekcją! Więc-na siłownię!
Karina ma wszystko w środku. Zbladła jeszcze bardziej niż kreda, którą ktoś narysował choinkę na tablicy. Myśli były zdezorientowane, serce biło często i niespokojnie. Kilka razy opuszczała wychowanie fizyczne, wymyślając wymówki. Dziś też chciałam wyjść po lekcjach. Ale teraz nie wyjdzie.
Drżącymi nogami zeszła do szatni. Przebierając się, gorączkowo szukała sposobu na ucieczkę — do stołówki, do punktu medycznego… ale nie miała czasu.
Wychodząc na korytarz, skonfrontowała się z Dmitrijem Jegorowiczem-fizykiem szkół średnich, który lubił “opiekować się” nauczycielkami młodszych.
– Och! Dulcewa! – wyciągnął. – Nareszcie! Dziś zdrowie pozwala? Czy znowu ratujesz kocięta?
Karina błysnęła, owinęła ramiona, jakby próbowała się bronić. Dmitrij Jegorowicz zauważył jej stan i zmieszany dodał:
– Hej, to żart … idź już na salę, dobrze?
Szła jak na egzekucję. Każdy krok odpowiadał głuchym ciosem w klatkę piersiową.
Stanęła w szeregu między Nasty i Katyą. Przez chwilę wydawało się, że wszystko minie. Ale potem Sidorow, prowadząc rozgrzewkę, nagle zatrzymał się i śmiał się głośno:
~ Karinka Co ty robisz? W naturze w ciąży?!
Klasa wybuchła śmiechem. Chłopcy natychmiast złapali:
Karinka z brzuszkiem Karinka-Młoda Mama!
Karina zamarła. Oczy szeroko otwarte, ręce owinięte wokół brzucha. Nauczycielka zauważyła zaokrąglony brzuch, zbyt dziwny jak na szczupłe ciało.
– Karin, boli cię? Co się dzieje? – co? – spytała zaniepokojona.
– Trochę … brzuch … i jeszcze… – szepnęła dziewczyna przez łzy.
Nauczycielka wysłała klasę pod opiekę Dmitrija Egorovicha i zabrała Karinę do punktu medycznego. Nie było pielęgniarki, więc została sama z dziewczyną.
Siedząc obok, Karina nagle przyłożyła się do niej całym ciałem i cicho powiedziała:
– Mają rację. Naprawdę jestem w ciąży.
Krystyna zamarła. Usta lekko się otworzyły, oczy się rozszerzyły. Długo patrzyła na uczennicę, po czym delikatnie, powstrzymując drżenie, zapytała:
– Króliczku … dlaczego tak zdecydowałaś?..
W tym momencie pojawiły się wszystkie ostatnie dziwactwa — częste nieobecności, niepokój, strach przed szatnią. A teraz-ten przerażający, niesamowity wniosek.
– Całowałam się z chłopcem! Miesiąc temu! – co? – wypaliła Karina, prawie nie łapiąc oddechu, jakby bała się zmienić zdanie. – To było na przerwie, na dziedzińcu szkoły. Nazywa się kolka i pochodzi z klasy równoległej. Przynosił mi czekoladki, myślałam, że jest we mnie zakochany … i sama go pocałowałam-prosto w usta! A potem zostaliśmy zauważeni – jego starsza siostra i jej dziewczyny. Śmiali się ze mnie! Siostra powiedziała, że od pocałunków pojawiają się dzieci. Na początku nie wierzyłem, a potem zacząłem zauważać, że brzuch jest dziwny… a dziś stał się po prostu ogromny! Czuję!
Cristina miała wszystko w środku, ale szybko się zebrała. Próbując mówić cicho i spokojnie, odpowiedziała:
– Kochanie, moja droga … nie martw się. Z samego pocałunku nie można zajść w ciążę. To nieprawda. Słyszałaś kiedyś coś o tym, jak dorastają dziewczyny? Mama ci powiedziała?
Christina wiedziała, że wielu nastolatków nie jest dobrze zorientowanych w kwestiach fizjologii. Ale to, co usłyszała Karina, i tak uderzyło.
— Nie mam Mamy-powiedziała cicho dziewczynka spuszczając Oczy. – Mieszkam z Leshem … cóż, nie jest tatą, jest moim ojczymem. On mnie wychowuje. Nie chciałam mu nic mówić, bardzo się wstydziłam. chowałam brzuch, więc opuszczałam zajęcia — w formie jest zbyt widoczny. W domu założyłem szeroki sweter. A teraz codziennie więcej…
Zamilkła, wzięła głęboki oddech i dodała trochę:
– Dzisiaj zobaczyłam krew na majtkach … przestraszyłam się … bardzo…
Nie mogła znieść tych słów i wybuchnęła płaczem, zakrywając twarz rękami.
Pielęgniarka szkolna spojrzała na hałas w gabinecie lekarskim. Jednak, jak spodziewała się Christina, nie udzieliła żadnej pomocy-ograniczyła się do ogólnych zwrotów i Rady na ciepłą herbatę. Lata pracy nauczyły nauczycielkę: miejscowi lekarze wiedzą tylko, jak umieścić termometr lub podać węgiel aktywny.
– Wygląda na to, że dziewczyna zaczęła mieć pierwszą miesiączkę-spokojnie stwierdziła lekarka po pobieżnym badaniu. – Teraz dojrzewanie u dziewcząt zaczyna się coraz wcześniej.
Natychmiast Christina zwerbowała Aleksieja. Przybiegł po dziesięciu minutach-rozczochrany, zdyszany, z twarzy nie zszedł wyraz niepokoju. Miał na sobie poplamione spodnie robocze, gumowe kapcie i rozpiętą kurtkę — rzucił wszystko, nawet nie ubrał się tak naprawdę, tylko po to, by być blisko swojej córki.
Wchodząc do biura, zatrzymał się gwałtownie, po czym ukląkł przed Kariną, przytulił i przytulił.
