— Co znaczy „zniknęły”? — To, co słyszysz! — krzyknęła. — Cała kwota — dla twojej mamusi! Na jej jubileusz, na jej morze, na jej nowe sukienki! Gratulacje, Olku, jesteś najlepszym synem na świecie! Ale jako mąż — zupełne zero! W słuchawce zapadła cisza. Potem dało się słyszeć nerwowe chrząknięcie. — Posłuchaj, Mario… Chciałem ci powiedzieć, tylko nie zdążyłem. Mama poprosiła o trochę pomocy, a ja pomyślałem… że później wszystko nadrobimy. — Trochę?! — wrzasnęła. — DWIEŚCIE TYSIĘCY to „trochę”? To było nasze marzenie, nasz dom! Oddałeś wszystko, nie pytając! Dlaczego? Z litości? Z poczucia obowiązku? Czy po prostu dlatego, że mamusia poprosiła, a ty nie miałeś odwagi odmówić?! Olek milczał. W słuchawce słychać było tylko jego oddech i szum głosów w tle — śmiech, muzykę. Był w barze. Maria poczuła, jak do oczu napływają łzy. — Wiesz co? Siedź tam sobie z kolegami. Kiedy zdecydujesz się wrócić, nie śpiesz się. — Mario, proszę… — Dość. — Rozłączyła się i rzuciła telefon. W piersi czuła ciężar. Podeszła do okna — wieczorne miasto lśniło światłami, ale jej wydawało się ponure. W głowie pulsowało jedno słowo: „zdrada”.
Całą noc Maria nie zmrużyła oka. Przewijała w myślach wydarzenia, rozmowy, uśmiechy Olka z ostatnich dni. I coraz bardziej utwierdzała się, że to nie przypadek. Po prostu był przyzwyczajony, że mama jest najważniejsza. O świcie podjęła decyzję. Kiedy Olek cicho wszedł rano, uderzył go zapach kawy. Maria siedziała w kuchni, ubrana, uczesana, spokojna. Zbyt spokojna. To zaniepokoiło go bardziej niż krzyk. — Mario… — Siadaj — powiedziała chłodno, nie patrząc na niego. — Chcę usłyszeć wszystko. Jak to się zaczęło, ile przelałeś, po co. I najważniejsze — jak masz zamiar to naprawić. — Zawiniłem — spuścił głowę. — Wiem. Ale mama powiedziała, że to jej jedyna szansa, żeby pojechać nad morze. Starzeje się, choruje… Nie potrafiłem odmówić. — A ja? — cicho zapytała Maria. — Ja się nie starzeję? Nie męczę? Nasze dzieci nie zasługują na ten dom? Olek otworzył usta, ale nie znalazł słów. — Cały czas żyjesz jej sprawami — mówiła dalej — ale przecież masz własną rodzinę. I jeśli nie potrafisz tego zrozumieć, to może powinieneś wrócić tam, gdzie ci spokojniej — do niej. Zadrżał. — Nie mów tak. Nie chcę cię stracić. — Więc zacznij coś zmieniać. Bo drugiej szansy nie będzie. Usiadł, zakrył twarz dłońmi. Ramiona mu drżały. — Spróbuję odzyskać pieniądze. — Odzyskać? — gorzko się uśmiechnęła. — Ona już je wydała. Zarezerwowała domek nad morzem, wpłaciła zaliczkę. Myślisz, że odda? Nie. Olek milczał. Maria wstała, podeszła do okna i spojrzała na ulicę. Był rano, słońce zalewało kuchnię światłem, ale w jej duszy panował mrok.
— Pojadę do niej — powiedział nagle. — Pojadę i porozmawiam. — Za późno — odpowiedziała. — Ale jedź. Może ci ulży. Kilka godzin później wyjechał. Maria została sama. W domu panowała głucha cisza. Wieczorem wrócił późno. Na twarzy — zmęczenie, w oczach — pustka. — I co? — zapytała chłodno. — Odmówiła. Powiedziała, że pieniędzy nie da się zwrócić. Że „syn pomógł matce, a żona powinna to zrozumieć”. Maria zamknęła oczy. — Wszystko jasne. — Przepraszam — wyszeptał. — Nie wiem, jak do tego doszło. — A ja wiem — odparła cicho. — Jesteśmy po prostu inni. Ja buduję dom, ty jesteś kołem ratunkowym dla swojej matki. Usiadł. — I co teraz? — Teraz sama zdecyduję. Jutro jadę obejrzeć ten dom. Bez ciebie. Jeśli wciąż jest na sprzedaż, wpłacę zaliczkę. Z moich pieniędzy. Bo już nigdy nie zaufam ci ani jednej złotówki. Spojrzał na nią, ale nie zaprzeczył. Maria czuła tylko zmęczenie. Za oknem zaczynał się zachód. Zgasiła światło i po raz pierwszy od doby poczuła dziwne ukojenie. Świat jakby stał się czystszy — bez fałszywych tłumaczeń, bez litości. Tylko ona, jej dzieci i nowy cel. Wiedziała: będzie trudno. Ale teraz miała to, co najważniejsze — determinację. A to warte więcej niż jakiekolwiek pieniądze z urlopu.